国际比赛日终于来临，曼联终于能够稍作休整。然而，回望过去一周，红魔球迷的心情无疑是郁闷至极：在联赛杯中以2比3不敌布莱顿，球队直接被淘汰；而在英超面对富勒姆时，全场被压制，直到最后时刻才艰难逼平，以1比1收场。赛事结束后，英国天空体育发布的一组统计数据迅速引发讨论，令曼联球迷愤怒不已。随着新赛季英超前五轮的结束，曼联的各项跑动数据令人震惊：总跑动距离排名第14，冲刺次数第18，高速冲刺次数第19；每公里平均冲刺次数和每公里平均高速冲刺次数均为第18与第19；高强度跑动总距离与时间则是毫无悬念的倒数第一；而无球状态下“走路”的时间比例，亦令人失望地排在了第17。这一连串的数据不仅显示出球队的疲软，尤其是两项指标直接位居垫底，实在不应该被忽视。
当然，也有声音为曼联辩护，认为开局的对手实力相对较弱，像赫尔城、伊普斯维奇和富勒姆这些球队都是保级队伍，而埃弗顿则习惯于收缩防守，对比曼城的较量时还因赤膊上阵留下了一定优势。毕竟，曼联在场上的控球率高达59.9%，位列英超第四，总传球次数更是排名第二，从控球战术来看，确实未必需要太多跑动。然而，这种辩解仔细品味却显得苍白无力，恰恰是球队的控球方式暴露出了卡里克所要面对的致命短板：他的球队根本就不擅长阵地战。
在德比战与曼城的碰撞中，曼联的球员拿到球后常常是什么表现？索然无味地站着，静静等待队友处理，几乎没有一个人主动跑位去牵扯对方的防线。这样静止的画面在整场比赛中几乎不断重现，以至于十秒内的零跑动、零换位成为常态。再看看其他控球率较高的球队，布莱顿以64.8%的控球率居英超第一，其冲刺距离和高强度跑动均位于中游；利物浦的控球率虽与曼联相仿，但在两个关键指标上却始终遥遥领先。通过一张散点图可见，曼联孤独地位于左下方，几乎断档般的一无所获。而在西甲，巴萨控球率68.6%，跑动距离却排名第二；而皇马垫底，场均仅83.46公里。由此可见，强队与普通球队之间的差距，正是在这看似细微的跑动中显露无遗。当前的曼联，距离“强队”的称谓越来越遥远。 qmh
造成这种现状的根本原因在于卡里克温和却过于“好人”的 coaching 风格。自去年接过教鞭以来，他的首要举措便是减少训练量，缩短练习时间。在外界看来，这似乎是一种利好，阿莫林时期的球员压力过大，如今终于能喘口气，室内氛围得以改善，成绩也因此回暖——上赛季末段的17场比赛中赢下12场，71分成功锁定季军，重返欧冠舞台。然而，这种放松却注定是短暂的。阿莫林在下课前的清醒预言令人感慨：“明年我们可能仍会在同一阶段，遭遇相似的困难。要么现在开始吃点苦，冒点险，一年后会更强。”
对于这一切，数据从未撒谎。阿莫林执教时，曼联跑动数据大致位列12、13名，远胜于如今的低迷状态；更重要的是，压迫强度方面曼联甚至曾是英超第二、第三强的队伍。即便卡里克在初期能尝到成果，部分依赖于前任留下的身体基础。今年夏天，情况却再次步入歧途，几乎毫无变化。新援蒂勒曼斯关于季前备战的发言，甚至让里奥·费迪南德愣住。简而言之，阿莫林让球员承受极大的辛劳，而卡里克却过于追求球员的舒适感，用费迪南德的话说，就是将球员的生活弄得过于惬意。
训练场上的松懈同样反映在卡里克的赛后言辞。输给布莱顿及与富勒姆的平局后，他在连续的采访中回避问题，声称“仅仅一两个瞬间没做到，而且这不会影响全局。” 他还表示“我坚信球队有很好的阵容，近期只是运气不好，这并不意味着下场比赛不能反弹。” 甚至在面对媒体质疑时，他反复强调球队在上半场掌控比赛，甚至对末段表现表示满意。从亲身经历这两场比赛的球迷来看，很少有人会对这样的言辞表示认同。卡里克虽然不想给球员施加压力，然而这种老好人的行径却让他的人生际遇困在了泥潭 —— 不禁让人联想到索尔斯克亚执教结束前的种种窘境。 qmh
鲁尼最近也直言不讳，认为卡里克需变得更加坚决，现有性格正在制约他成为一名顶级教练。而加里·内维尔则更为直言，称平富勒姆一战是他45年来观赛生涯中见过的最差表现。是时候变一变，扮演“坏人”的角色，增加训练强度，该批评时就出声。甚至库尼亚自己也在反映球队“缺乏能量”，而卡里克却依然执迷不悟。否则，未来团队面临的，将是过去数年循环的悲剧——更衣室失控和换帅的声音再度响起。曼联的历史告诉我们，这样的剧本已上演无数次，球迷们对此再也无法忍受。时至今日，我们应思考，卡里克该继续吗？本赛季的曼联还有争四的希望吗？欢迎在评论区积极讨论。
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